湘潭市第一中學始稱湘潭縣學堂。她是在歐風東漸，興學育才的20世紀初，由湘潭有識之士謝鼎庸、王國棟經(jīng)呈清廷撫憲備案于1902年5月獲準創(chuàng)辦。1912年學校改稱湘潭縣中學，簡稱“潭中”，1930年至1934年曾分男女兩校，即湘潭縣立初級中學男生部和湘潭縣立初級中學女生部，并于1922年創(chuàng)辦師范班。新中國成立后，1950年2月增設高中班，成為完全中學，并改名為湘潭縣第一中學。1953年被確定為湖南省重點中學。1955年改歸湘潭市管轄，更名為湘潭市第一中學，1958年協(xié)辦湘潭大學，招收數(shù)學、物理兩個班。改革開放后，1994年學校再次被湖南省教委確定為省屬重點中學。1998年逐漸實現(xiàn)高初中分離，學校初中部改制為國有民辦的“湘潭市益智實驗中學”。1999年開始，學校工會又創(chuàng)辦了“益智實驗幼兒園”。2001年底，學校經(jīng)省教育廳批準成為我市第一個具備接收外國留學生資格的學校。
　　學?，F(xiàn)座落在歷史文化名城湘潭市中心，她前臨湘江，后倚衡山，西接韶峰，北連洞庭，上瑞、京珠高速交匯于此，還有京廣鐵路、湘黔鐵路、107、320國道從旁而過，交通十分便利，是莘莘學子求學的勝地。學校目前占地72000平方米，建筑面積達69921平方米（不含教職工宿舍），擁有各類教學、科研設備1590件，價值1500萬元。學校圖書館訂有各種報刊400余種，藏書近11萬多冊，為省內藏書最多的中學圖書館之一。學校教學條件一流，擁有目前省內中學最大的教學大樓，它能容納60個班同時上課，大樓的每一間教室均配備了計算機，大屏幕電視，投影儀等現(xiàn)代化教學設備；有高標準的學生公寓一棟，能容納500名學生在校寄宿；學校還有全市一流的多功能報告廳一間，電子備課室一間，多媒體教室兩間，計算機教室兩間，語音教室兩間及投資2000余萬正在興建的體育館和科技圖書信息大樓；學校現(xiàn)建有專門的體藝長廊，射擊場、大禮場、校史展覽館、綜合大樓等；學校還擁有地面衛(wèi)星接收設備，校園電臺，電視臺，廣播站，閉路電視監(jiān)控系統(tǒng)，電化教學雙向控制系統(tǒng)，與全球相連的校園局域網(wǎng)及溜冰場，健身房等設施。學校不斷改善教師辦公條件，如今現(xiàn)代化辦公設施一應俱全。各處室辦公室，各年級組、教研組辦公室均配備有計算機、電話，裝有冷暖空調，數(shù)百臺聯(lián)網(wǎng)計算機將學校各辦公室及外部世界緊密相聯(lián)。如今的湘潭市一中為省級園林式單位。校園內各種現(xiàn)代化建筑拔地而起，錯落有致；春天楊柳弄姿，鳥語花香；夏日荷花滿塘，樓亭映水；秋季金風送爽，丹桂飄香；冬則寧靜雅致，生機勃發(fā)，蔚為壯觀。
　　經(jīng)過近百年冼禮的湘潭市一中，繼承了“慎選良師，從嚴治校，艱苦樸實”的優(yōu)良傳統(tǒng)，辦學規(guī)模不斷擴大。如今擁有70個教學班（含益智實驗中學），在校學生達3950人，在校教職工為276人（含招聘），其中高級教師82人，一級教師83人。這支一流的教師隊伍中既有德高望重，敬業(yè)樂道，享譽省市的老教師；也有朝氣蓬勃，開拓進取，頗有建樹的中青年教師。他們中有特級教師2人，全國優(yōu)秀教師2人，省級優(yōu)秀教師3人，有4人已獲碩士研究生課程結業(yè)證書，有4人接受過全國中小學骨干教師國家級培訓，有50余人已參加了省市培訓。學校以“公、誠、勤、樸”為校訓，為國育才；以“理性的思路，剛性的管理，柔性的服務，和諧的激勵”為治校方略，堅持以“依法治校，以德立校，教研興校，質量強校，產(chǎn)業(yè)富?！睘榻ㄐ７结槪浴爸鞠蚋哌h，人格健全，基礎扎實，特長明顯，全面發(fā)展”為培養(yǎng)目標。1997年成為全國率先實行依《章程》辦學試點校。近幾年來，學校在堅持“三個面向”的基礎上，狠抓素質教育，不斷探索依《章程》辦學模式，積極推進教育現(xiàn)代化工程，辦學水平不斷提高，籌資渠道進一步拓寬，校園環(huán)境進一步改善，學校管理進一步科學化、規(guī)范化。已形成“課題帶動，常規(guī)強化，立足學情，講求效應”的教學特色；初步形成了“分級聘任，分層負責，以崗定薪，崗移薪變”和“干部能上能下，教工能進能出，報酬能高能低”的管理特色。
　　學校創(chuàng)辦百年來，經(jīng)過歷代師生的共同努力，不斷開拓，與時俱進，創(chuàng)造了一頁又一頁光輝燦爛的歷史。它已為國家培養(yǎng)出40000余名初高中和師范畢業(yè)生，他們?yōu)槊褡宓慕夥藕妥鎳纳鐣髁x建設做出了卓有成效的貢獻，其中不乏一大批出類拔萃的學生。他們中有中國共產(chǎn)黨早期的卓越領導人羅亦農(nóng)；有資產(chǎn)階級民主革命家劉道一；有“五四”運動的先驅，火燒趙家樓的第一人陳大榕；有我國著名航天專家、國家科技進步獎特等獎獲獎成員之一的劉慶楣；有第一屆全運會破定點跳傘全國紀錄的在校學生金繼曾；有我省第一個由中學培養(yǎng)的國家級運動健將彭曉燕；有國際知名書畫家藝術家夏湘平、李立；有湖南省高考理科狀元唐樸祁、唐赤屏；有航模世界冠軍歐向陽等。學校教學質量從建校至今一直雄居全省前列，1954年高考升學率為100%，1959年高考成績曾榮獲中南五省第二名，湖南省第一名，2001年又創(chuàng)7名學生同進時考取清華、北大新高，如今學校高考升學率穩(wěn)定在95%以上。
　　學校堅持在創(chuàng)新中發(fā)展，采用高效的運行機制，將素質教育落到實處，先后榮獲各種獎勵數(shù)萬項。改革開放以來，曾有國家教委副主任鄒時炎，湖南省委常委劉正，湖南省副省長唐之享，省長助理、省教育廳廳長許云昭等省以上領導來?？疾旌椭笇Чぷ鳎⒍啻谓哟毡?、美國、越南等朋友來校參觀學習。今日之一中平均半月出版一本教輔讀物，平均一周發(fā)表一篇教學論文，平均一天有一位師生獲獎；每年在國家級、省級奧林匹克數(shù)、理、化、生、信息學競賽中均有數(shù)十人獲得各級獎勵。學校同時狠抓校園文化建設，率先創(chuàng)辦校報《湘潭市一中》報，經(jīng)過6的實踐，該報已成為省中學校報的龍頭。由于各方面工作突出，學校被確定 為“湖南省青少年科技活動示范基地”，“湖南省現(xiàn)代教育技術實驗學?！?，“湖南省青少年教育研究基地”，湖南省“培養(yǎng)優(yōu)秀體育運動后備人才重點學校”，并榮獲全國“貫徹實施《學校體育工作條例》優(yōu)秀學?！保叭珖行W實驗室與儀器工作先進集體”。
　　改革與發(fā)展是教育永恒的話題，開拓與進取是學校永遠的追求。邁入21世紀后，一中人高瞻遠矚，審時度勢，厲兵秣馬，苦練內功。在校長兼黨委書記郭務強同志的率領下，正迎著新世紀的朝陽，昂首闊步，向著“校園美、校風好、高標準、高質量、有特色”的全國示范性高中目標邁進